甲胎蛋白(AFP)是一種酸性糖蛋白,存在于胎兒的血液中.胎兒出生后,血中的甲胎蛋白便會(huì)急速下降,數(shù)月至1年內(nèi)降至正常.正常人含量極低.

    然而,當(dāng)肝細(xì)胞發(fā)生癌變時(shí),又恢復(fù)了產(chǎn)生這種蛋白質(zhì)的功能,而且隨著病情惡化,它在血清中的含量會(huì)急劇增加.

    因此,甲胎蛋白成了診斷原發(fā)性肝癌的特異性腫瘤標(biāo)志物,具有確立診斷、早期診斷、鑒別診斷的作用.目前常用酶標(biāo)法、酶標(biāo)電泳法、放射免疫法檢測(cè).

    在臨床肝病中,當(dāng)肝病患者的免疫系統(tǒng)在不能夠抵抗肝炎病毒變異和癌細(xì)胞生長(zhǎng)時(shí),血中的甲胎蛋白就會(huì)升高.因此,肝病患者血中的甲胎蛋白會(huì)隨著病情的變化而發(fā)生改變.

    當(dāng)體內(nèi)的肝炎病毒變異速度加快時(shí),甲胎蛋白會(huì)升高;當(dāng)肝炎病毒的變異速度放慢時(shí),甲胎蛋白則下降;當(dāng)發(fā)生癌變時(shí),甲胎蛋白則居高不下.

    由此可見,肝病患者體內(nèi)甲胎蛋白的變化情況與病情的輕重密切相關(guān),甲胎蛋白上升提示病情惡化,甲胎蛋白下降提示病情好轉(zhuǎn).

    因此,肝病患者應(yīng)定期查甲胎蛋白.

    眾多研究也表明,甲胎蛋白變異體測(cè)對(duì)于良惡性肝病的鑒別診斷及肝細(xì)胞癌(HCC)的早期診斷具有重要價(jià)值.

    近年來(lái)的臨床實(shí)踐中還發(fā)現(xiàn),甲胎蛋白變異體是惡性生物學(xué)的良好指標(biāo),反映了肝細(xì)胞癌的惡性程度,作為一個(gè)獨(dú)立的預(yù)后標(biāo)志物,在臨床上可用于預(yù)測(cè)肝細(xì)胞癌的預(yù)后和復(fù)發(fā).

    因此,甲胎蛋白變異體檢測(cè)將成為良惡性肝病的鑒別診斷及肝細(xì)胞癌的早期診斷和預(yù)后標(biāo)志物的重要生物學(xué)檢查之一.